En 1519, Hernán Cortés llegó a la costa de México con 600 hombres. Formó una alianza con algunos pueblos indígenas descontentos con el Imperio azteca y marchó hacia Tenochtitlan, la capital azteca. En 1521, después de varios meses de lucha, los españoles y sus aliados indígenas derrotaron al emperador azteca Moctezuma II y conquistaron el Imperio azteca, estableciendo el dominio español en México.